Sete Frentes: A Luta do Sahel pela Soberania

Em 24 de agosto de 2026, 45 deputados tomaram assento no centro de conferências Mahatma Gandhi, em Niamey, para a sessão inaugural do Parlamento Confederal da Aliança dos Estados do Sahel (AES), sendo 15 de cada um dos países: Mali, Burkina Faso e Níger. Trata-se da última grande peça de uma arquitetura institucional que já conta com uma bandeira, um passaporte biométrico comum, uma rede de televisão confederada e, no papel, um banco de desenvolvimento de 500 bilhões de francos CFA. Duzentos quilômetros ao norte, em Agadez, cerca de 1.800 toneladas de urânio nigerino estão armazenadas, nacionalizadas do grupo nuclear francês Orano em junho de 2025 e, 14 meses depois, ainda não vendidas, bloqueadas por uma decisão de arbitragem internacional que Niamey ameaçou, mas ainda não desobedeceu.

“A independência chegou a 53 países com 53 bandeiras, portanto, foi a soberania das bandeiras”, afirmou Youlouka Damiba, secretário-geral do Comitê Internacional de Burkina Faso para o Memorial Thomas Sankara, durante a Quarta Assembleia Continental ALBA Movimentos, em Havana, no início de agosto de 2026. Ele descrevia um continente que ainda funciona com controles cambiais herdados, exércitos moldados por forças estrangeiras e economias baseadas na exportação de matérias-primas. O aparato estatal da AES está se consolidando mais rapidamente do que suas reivindicações de soberania estão se concretizando. Essa lacuna é melhor avaliada em relação às sete frentes que Damiba definiu como ainda a serem conquistadas: soberania fiscal e monetária, controle da narrativa, transformação cultural e espiritual, o confronto com o islamismo político armado, a luta militar pelo território, a transformação produtiva e uma política externa independente. Esse quadro estrutura o que se segue.

Além disso, Damiba enumera as ameaças externas adicionais, como guerras por procuração, sanções, bloqueios, guerra jurídica e uma guerra de informação travada especificamente contra “o modelo socialista no Sahel”. Ele também destaca ameaças internas, incluindo: burocracia, corrupção, uma “burguesia de Estado” e o cansaço de uma população a quem se exige sacrifício contínuo. O discurso de Damiba diz muito sobre a situação em que a AES se encontra hoje, não apenas quanto às forças externas que atuam contra a aliança, mas também sobre como os próprios Estados estão optando por lidar com os problemas que enfrentam internamente.

Um padrão com história

Nenhuma dessas sete frentes é nova. Cada uma tem um precedente no Sahel que remonta a seis décadas. Cada uma foi revertida por uma coalizão de pressão externa e uma facção interna disposta a trocar soberania por poder. Essa história, e não os próprios comunicados da AES, é o parâmetro contra o qual suas alegações atuais devem ser avaliadas. O primeiro presidente do Mali, Modibo Keïta, rompeu com a zona do franco CFA em julho de 1962, afirmando ao comitê central de seu partido que o novo franco maliano era “uma declaração de guerra política e econômica” contra a França. Paris impediu o retorno do Mali à união monetária regional por 17 anos; um acordo de 1967 restabeleceu a supervisão francesa, um golpe derrubou Keïta em 1968 e o Mali voltou a integrar a zona do franco CFA em julho de 1984.

A soberania fiscal também custou o governo a Hamani Diori, o primeiro presidente do Níger. Ele foi derrubado em abril de 1974 enquanto renegociava os termos do contrato de urânio com a França em Arlit, onde o Estado recebia, na época, apenas um terço do lucro projetado. O movimento de independência do Níger oferece um caso ainda mais antigo. O partido Sawaba, de Djibo Bakary, fez campanha pela independência total, em vez da autonomia limitada oferecida pela França em 1958. Nove dias antes do referendo sobre essa independência, o administrador colonial Jean Colombani destituiu Bakary do poder de forma definitiva, no que hoje é descrito como o primeiro golpe de Estado moderno da África. O partido Sawaba, de Bakary, mais tarde travou sua própria campanha de guerrilha a partir do exílio, em 1964 e 1965, com apoio chinês. A repressão apoiada pela França, sob o governo de Diori, esmagou o movimento. Os combatentes capturados foram torturados e vários foram executados diante de multidões reunidas.

Essa resistência anticolonial é um fio condutor contínuo. No Alto Volta, o governo de Thomas Sankara deu continuidade às ambições continentais de Bakary por meio do Movimento dos Países Não Alinhados, discursando na Assembleia Geral da ONU em 1984 e perante 180 delegações internacionais em nome de Cuba e da Nicarágua em 1986, antes de também ser derrubado por um golpe em outubro de 1987. Em maio de 2024, o atual governo do Níger criou uma medalha oficial, a Sarauniya Mangou, em homenagem ao sacrifício pela causa da soberania, batizando-a em homenagem à rainha que lutou contra as tropas coloniais francesas no século XIX.

Controlar os recursos, controlar a narrativa

Quatorze meses após nacionalizar a Somaïr, subsidiária de urânio da Orano, o governo do Níger não vendeu nada de seu estoque. Ele está bloqueado por uma decisão de arbitragem internacional mantida em vigor pelo próprio litígio da Orano, o que demonstra o tipo de influência jurídica que uma concessionária francesa desapossada ainda pode exercer, mesmo após perder o próprio ativo.

Burkina Faso, o quarto maior produtor de ouro da África, teve um desempenho melhor no papel, transferindo cinco minas da Endeavour Mining e da Lilium para a empresa estatal SOPAMIB em junho de 2026 e se beneficiando de um aumento de 27% no preço do ouro. O Mali impôs um acordo de US$ 438 milhões à Barrick Gold em 2025, com base em seu código de mineração revisado, embora a produção industrial ainda tenha caído 23% em 2024. O próprio banco de investimentos da confederação, o BCID, não realizou nenhum desembolso oito meses após seu lançamento, em dezembro de 2025, e o Mali ratificou um novo empréstimo de US$ 33 milhões do Banco Mundial para o setor elétrico na mesma semana em que seu próprio fundo de infraestrutura de mineração informou ter mobilizado mais de 109 bilhões de francos CFA. A soberania afirmada no nível da propriedade ainda não se tornou soberania no nível da receita.

A transformação produtiva é a área em que os governos atuais têm tentado mais explicitamente herdar o legado de Sankara, em vez de apenas invocá-lo. O governo de Sankara continua sendo a referência histórica mais clara do que a transformação liderada pelo Estado realmente proporcionou: dez milhões de árvores plantadas no âmbito de um programa de desenvolvimento de quinze meses; a taxa de alfabetização nacional aumentou de 12% para 22% em dois anos; e a produção de cereais passou de 1,1 milhão para 1,6 milhão de toneladas entre 1983 e 1987, levando o índice de autossuficiência alimentar do país a um pico de 129% sem importações (Thomas Sankara Speaks: The Burkina Faso Revolution, 1983–87).

Antes de ser derrubado pelo golpe de 1968, o governo de Keïta, no Mali, buscava o mesmo objetivo por meio de infraestrutura financiada pela União Soviética e pela China, incluindo pesquisa em mineração, o Estádio Modibo Keïta e empréstimos sem juros voltados para o Office du Niger. Em Burkina Faso, o atual governo de Ibrahim Traoré retomou diretamente essa linha de ação, distribuindo 400 tratores e bombas motorizadas a cooperativas rurais em 2025: continuidade de método, mas ainda não de escala. A iniciativa confederal conta com melhores recursos, mas está em um estágio inicial de seu ciclo. Os ministros de energia e mineração da AES, que se reuniram pela primeira vez em agosto de 2026, declararam os recursos como “a base de nossa justiça social”, mas não produziram nenhum código harmonizado. O Níger assinou em agosto um acordo de refinaria no valor de US$ 1,9 bilhão com o Grupo Zimar do Canadá, que, até o momento, é apenas um anúncio e nada mais.

O controle dos recursos veio acompanhado de uma tentativa igualmente deliberada de controlar a narrativa sobre eles. A segunda frente mencionada por Damiba — controlar e moldar a narrativa sobre o processo — é a mais antiga de todas, conduzida há oito décadas a partir de Paris. O Tesouro Monetário da França atuava também como guardião da informação da região, supervisionando os comitês que produzem a análise econômica oficial da zona do franco e, por meio de seu longo envolvimento com veículos como a Jeune Afrique, também sua cobertura política. A resposta da AES foi construir sua própria infraestrutura paralela. A AES Television foi lançada em Bamako em dezembro de 2025, com a presença dos três chefes de Estado, explicitamente apresentada como uma iniciativa para combater a “desinformação” e construir uma “soberania midiática compartilhada”. O legislativo de Burkina Faso ratificou uma emissora de rádio confederal e um segundo canal de televisão em 2026. Pela primeira vez desde a independência, a história do Sahel está sendo contada a partir de Bamako, Ouagadougou e Niamey, e não ditada por Paris.

Terreno disputado: fé, armas e legitimidade

Quando os Estados da AES tentaram conferir à sua reivindicação de soberania uma legitimidade anterior a 2023, recorreram à história. Os próprios documentos de planejamento do Mali fundamentam explicitamente a soberania econômica na governança pré-colonial — citando a Carta de Manden de 1236, os códigos jurídicos do Império de Massina e a tradição dos manuscritos de Timbuktu, além do argumento de que o desenvolvimento endógeno requer legitimidade endógena, e não apenas capital endógeno. Esse argumento ganhou, desde então, expressão institucional: os três ministros da Cultura assinaram uma política cultural comum da AES em Ségou, em fevereiro de 2025, e a reforma educacional do Mali para 2026-27 defende explicitamente a importância da língua: “nenhuma nação pode construir uma soberania intelectual, científica e cultural duradoura sem atribuir um lugar central às suas línguas”. O que nada disso alcança ainda é especificamente a transformação espiritual, distinta da política cultural ou linguística. Nada nos próprios documentos dos Estados da AES ou nas reportagens sobre eles trata as práticas religiosas ou tradicionais-espirituais como uma dimensão própria do projeto de soberania, e essa é uma lacuna genuína no que de fato foi construído, não apenas no que foi escrito a respeito.

A alegação de legitimidade que os governos da AES não optaram por contestar é a contrarrevolução armada e de caráter religioso que ocupa seu próprio território. A insurgência é melhor explicada pelo que o Estado deixou de fazer, e não apenas pela teologia. Reconstruir essa capacidade rural é exatamente o que a frente de transformação produtiva da AES está fazendo agora: distribuir máquinas para cooperativas rurais. O ajuste estrutural da década de 1980 cortou os serviços veterinários, a extensão agrícola e as reservas de grãos que sustentavam os meios de subsistência rurais. A Katibat Macina (fundada por Amadou Kouffa, membro fundador do Jama’at Nasr al-Islam wal Muslimin – JNIM), formada no centro do Mali em 2015, preencheu o vácuo resultante ao abolir completamente as taxas de pastagem — um alívio material que explica o recrutamento mais do que a doutrina.

O movimento jihadista não é doutrinariamente uniforme: a cisão de 2019 entre o JNIM e o Estado Islâmico do Grande Saara (ISGS) deveu-se, em parte, ao apelo do ISGS pela coletivização da terra — um desafio direto à posição de classe dos chefes pastorais que os próprios grupos constituintes do JNIM haviam preservado. E nos casos em que a expropriação foi canalizada para a violência étnica — como no assassinato de cerca de 160 civis fulani pela milícia dogon Dan Na Ambassagou em Ogossagou, no centro do Mali, em 2019 —, o alvo foi o errado: as comunidades fulani, e não as elites pastorais e administrativas responsáveis pela expropriação. O JNIM é, de qualquer forma, abertamente hostil ao projeto da AES: em um vídeo de dezembro de 2023, seu líder, Iyad Ag Ghaly, exortou seus apoiadores a lutar contra os “governos traidores” do Mali, Níger e Burkina Faso ao lado de seus aliados russos, utilizando uma retórica anti-imperialista para defender um projeto que protege as mesmas elites ameaçadas pelas próprias reformas da AES. Isso não é uma reivindicação rival de soberania; é a expropriação defendida como resistência, imposta à mesma população que a AES está tentando conquistar.

No terreno, as forças do JNIM e da FLA (Frente de Libertação do Azawad) continuam capazes de infligir perdas reais. Em abril de 2026, uma ofensiva tomou a cidade de Kidal, no norte, em menos de 24 horas, e o ministro da Defesa do Mali, o general Sadio Camara, foi morto no mesmo dia. Trata-se de uma frente genuinamente disputada, não de uma frente estabilizada. Internamente, os VDP (Voluntários para a Defesa da Pátria) de Burkina Faso e os “voluntários” recém-mobilizados do cantão de Kourfey, no Níger, estendem o alcance do Estado diretamente às comunidades locais: esse é o tipo de defesa popular de que falam os líderes da AES.

Diplomacia no exterior e o que realmente mudou de mãos

A diplomacia soberana é a frente em que a AES construiu a mais ampla rede de parceiros que qualquer governo do Sahel já reuniu desde a independência, atuando por meio de canais que a França ou a CEDEAO nunca aprovaram. A libertação, neste mês, de 82 soldados malineses mantidos em cativeiro pela Frente de Libertação do Azawad (FLA) foi mediada por Marrocos, Catar, Argélia, República do Congo, Togo e a Líbia de Khalifa Haftar — um conjunto genuinamente diversificado de relações construído em menos de três anos. A normalização das relações entre o Mali e a Argélia, em julho de 2026, seguiu a mesma lógica, reabrindo um canal pelo corredor de Anéfis. O ministro das Relações Exteriores, Abdoulaye Diop, afirmou em uma conferência de segurança realizada em agosto em Kigali que a AES representa uma “liderança autenticamente africana”: a mesma reivindicação de diplomacia independente que Bakary e Sankara fizeram antes dele, agora respaldada por uma rede de trabalho mais ampla do que qualquer um deles possuía.

Cada uma das rupturas históricas aqui traçadas terminou da mesma forma: por meio de pressão externa combinada com um ator interno disposto a trocar soberania por poder. O que está acontecendo hoje na AES é uma ruptura real, ainda que incompleta, com o passado. Instituições estão sendo construídas e o controle dos recursos, embora ainda não esteja funcionando plenamente, está sendo afirmado: as receitas dos recursos que antes fluíam por meio de concessionárias francesas agora ficam, de forma desigual, com a SOPAMIB, a SOPAMIN e os próprios fundos de mineração. A refinaria de ouro apoiada pela Rússia e o projeto chinês de lítio em Goulamina respondem a uma lógica de acumulação diferente daquela da Orano e da Endeavour Mining. Essa é a essência material da reivindicação de soberania. É real, mesmo quando, como no caso do urânio não vendido do Níger, ainda não se converteu em receita.

O que as sete frentes apresentadas por Damiba descrevem não é uma única reforma, mas uma tentativa, com apenas três anos de existência, de reconstruir a soberania em todas as dimensões da vida de uma só vez: moeda, mineração, cultura, fé, alimentação e defesa juntas, contra um inimigo que ainda trabalha para reverter isso. A AES busca alcançar o que Keïta, Bakary e Sankara buscaram e perderam. Desta vez, com mais território, mais aliados e uma confederação formada por três estados, em vez de um único governo isolado. O poder popular que este projeto reivindica como seu alicerce — a mesma mobilização cidadã que Damiba descreveu em Havana — é o que o levou até aqui e com o que ele conta para levá-lo ainda mais longe.